20/02/2022
Par binternet
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The Witcher: Geralt est devenu instantanément l’un des meilleurs pères de famille de la télévision.<

Publié le 10 janvier 2022, 14:01

Geralt de Rivia, dans The Witcher, est l’incarnation vivante du héros fort et silencieux. Un protagoniste de fantasy élémentaire qui passe ses journées à tuer des monstres, à gagner de l’argent et à coucher avec les femmes de chaque ville reconnaissante qu’il sauve. Sa beauté masculine, quelque part entre l’anatomie souple de la sculpture classique et les hommes stéroïdes super sculptés de Charles Atlas, incarne le papa moderne.

Ce kink-meme (évidemment) millénaire – l’une des tendances sexuelles les plus répandues du 21e siècle – fétichise et inverse la signification originale du terme. Ce qu’était « papa » dans les années 1950 et ce qu’il désigne aujourd’hui peuvent être aux antipodes l’un de l’autre. Pour Geralt, c’est une chevelure platine grasse, une mâchoire couverte de poils, des yeux félins et une aversion marquée pour l’épilation.

En théorie, Geralt est meilleur pour être un papa que pour s’occuper de Ciri. Il a certainement l’air de mieux faire la première chose. Et pourtant, pour un homme dont l’expression et le comportement définissent tous deux le mot « maussade », Geralt est étonnamment rapide à s’ouvrir à son « destin » parental. Le Witcher, à travers la relation de confiance entre Geralt et Ciri, s’appuie sur tous les pères de la télévision qui l’ont précédé.

Les premiers pères à la télévision étaient basiques : des hommes blancs amidonnés, enfermés dans la domesticité des banlieues. Le Ward Cleaver de Leave It to Beaver interagit rarement avec ses fils, à part pour leur donner des conseils génériques ; des réflexions paternelles fades et ennuyeuses jouées en boucle, sans réelle émotion. Même les pères peu orthodoxes, comme le shérif Taylor, veuf, dans le Andy Griffith Show, étaient fondés sur la sagesse conventionnelle. Les émissions télévisées montrent clairement que les pères sont au centre de l’unité familiale, comme Jim Anderson dans Father Knows Best, une sitcom dont le titre résume bien l’essence de la paternité des années 50.

I Love Lucy et The Honeymooners ont été parmi les premières émissions à s’écarter des attentes masculines placées dans leurs personnages principaux. Ricky Ricardo, un batteur de conga cubano-américain, s’accommode avec charme des diverses bizarreries de sa femme Lucy, et Ralph Kramden est apprécié pour ses grimaces et son côté théâtral. Mais ce n’est qu’avec La Famille Addams et son patriarche nominal, Gomez, que la paternité télévisuelle s’est véritablement libérée de ses chaînes nucléaires et a été autorisée à se déchaîner.

Contrairement aux pères standardisés de son époque, Gomez ne se préoccupe pas du protocole social, bien que son insistance sur l’autonomie de ses enfants ait pu être un peu trop progressiste pour la plupart des téléspectateurs. Il annonce que c’est lui qui « donne les ordres ici » et que « personne n’est obligé d’y obéir ». Il refuse de laisser Mercredi et Pugsley aller à l’école, car « pourquoi avoir des enfants juste pour s’en débarrasser ? » Gomez vit la vérité : les enfants ne sont pas des clones conçus pour vivre par procuration, et ils ne seront jamais des vaisseaux dans lesquels les parents peuvent fourrer leurs rêves inassouvis – une philosophie reprise par Geralt toutes ces années plus tard.

Dans le monde de The Witcher, ceux qui ont le pouvoir souhaitent naturellement l’imposer à tous les autres : que leurs statues soient érigées sur les places des villes, que leurs faibles vies soient façonnées par les bardes et les historiens pour devenir des légendes. De même, Ciri est assiégée de toutes parts. Voleth Meir et la Chasse Sauvage, les Elfes, le Nord, Cintra, Nilfgaard – tous ceux qui valent leur pesant d’or se battent pour acquérir Ciri et son sang aîné, car « un enfant né de parents morts » devient automatiquement une proie facile. Même le bébé elfe sans nom porte le poids de l’espoir de son peuple (bien qu’il ne soit pas assez chanceux pour survivre aux actes aléatoires de trahison qui passent pour de la politique sur le Continent).

Geralt de Rivia, cependant, est l’une des rares personnes qui ne traite pas Ciri comme une marionnette. Il évite les noms ridiculement grandioses dont les gens l’affublent (notamment : « Enfant du sang des anciens », « Enfant de la colère », « Enfant du destin », « Fille du chaos »). Geralt peut passer d’un rôle de parent d’hélicoptère à des journées dangereuses où il emmène son enfant au travail, mais pour lui, elle n’est jamais rien de plus qu’une enfant – avec assez de pouvoir pour modifier le cours de l’histoire, mais une enfant.

Geralt ne s’embarrasse pas non plus des pittoresques préceptes patriarcaux de la génétique et de l’autorité – au contraire, ses actions suggèrent que les adultes n’ont pas à infliger leur héritage aux enfants. Il insiste, bien qu’à contrecœur, sur l’autonomie de Ciri, malgré les menaces qui les entourent : un signe de confiance dans la force de sa fille comme dans la sienne.

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Les histoires télévisées modernes respectent traditionnellement davantage les enfants en tant qu’individus et abordent les couples père-enfant sans renier ce qui régit toute relation saine : l’intimité. Prenez Stranger Things, une série qui met l’accent sur la relation asymétrique unique entre une pré-adolescente surpuissante et son père éventuel. Eleven présente d’innombrables parallèles avec la vie surprotégée de Ciri, à commencer par Jim Hopper, un autre homme-montagne stoïque, héroïque et duveteux qui se transforme en un père quelque peu aimable, quelque peu autoritaire et surtout confus après avoir rencontré El.

Peu de parents se battent aussi fort et aussi mal que Hopper et Geralt. Au diable l’honneur et l’intégrité, tout ce qui compte pour ces deux-là, ce sont leurs filles surpuissantes. Ciri devient le point d’ancrage de Geralt, la raison pour laquelle il s’adonne moins à la sorcellerie et s’installe pour un long séjour à Kaer Morhen. C’est grâce à elle qu’il sort des répliques qui ne ressemblent pas à celles de Geralt – « Oui, moi aussi, j’ai été un enfant » – des réponses classiques de papa au scepticisme de sa fille. Parallèlement à l’influence de Ciri sur Geralt, Eleven incite Hopper à élargir sa palette émotionnelle au-delà de la culpabilité et de la frustration, même si ses branches d’olivier ont tendance à contenir 8 000 calories et à être imbibées de sirop de maïs.

The Witcher: Geralt est devenu instantanément l’un des meilleurs pères de famille de la télévision.

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Ciri et Eleven apprennent à Geralt et Hopper à tempérer la discipline par la souplesse, une ligne de conduite risquée si l’on considère que ces pères sont pratiquement sans défense lorsque leurs filles perdent le contrôle de leurs pouvoirs. Mais ces deux hommes ne résistent pas à leurs obligations paternelles, ils les embrassent – et, plus important encore, ils sont prêts à tirer des leçons de leurs enfants. Que ce soit à Hawkins, dans l’Indiana, ou à Oxenfurt, en Roumanie, l’amour vache et la tendresse prudente aident Ciri et El à faire l’expérience insondable du pouvoir.

La chaleur fougueuse du style parental de Geralt est clairement observée dans le premier épisode de la saison 2. Les deux compagnons de voyage improbables rencontrent Nivellen, un homme mystérieusement maudit : Geralt et Ciri acceptent son hospitalité pour la nuit, mais chacun d’entre eux réagit différemment au récit des malheurs de leur hôte. Geralt se rend compte que son ami n’a pas été tout à fait franc, tandis que Ciri espère sortir Nivellen de ses discours lugubres sur les monstres et le pardon.

Mais lorsque Nivellen rétablit la vérité dans son histoire larmoyante, l’innocence enfantine de Ciri – déjà déformée par la destruction de son foyer et de sa famille – est pratiquement anéantie. C’est le point de non-retour pour Geralt. Il n’a pas d’autre choix que de montrer l’exemple et de tourner froidement le dos à son amie.

Que Geralt soit offensé par cette révélation semble hors de propos. Ce qui compte, c’est que Ciri apprenne que son nouveau père préfère croire les femmes plutôt que de soutenir aveuglément un autre homme. En voyant Geralt s’éloigner d’un ami autrefois très cher, sa fille devient sa principale priorité, tant à ses yeux qu’à ceux du public. Jusqu’à ce moment, leurs interactions ne sont guère plus que des séances de détente, mais la conversation au coin du feu qui suit leur sortie de chez Nivellen est le noyau autour duquel germe la relation père-fille. Bien que limité par les règles régressives de sa société, Geralt s’efforce de construire un cadre plus solide pour la croissance émotionnelle de Ciri.

Malheureusement, le quasi-féminisme de Geralt ne fait pas le poids face à Elliot Birch de Big Mouth, le papa le plus doux de la télé, qui traite la masculinité traditionnelle comme l’une des infinies versions qu’un homme peut incarner. Elliot émet un « papa-crème » radieux par chacun de ses pores fortement hydratés : genre, organes génitaux, masturbation, sexe – il n’y a pas de sujet si obscène qu’il ne choque cet homme merveilleux. Niché dans la sécurité relative du comté de Westchester, à New York, Elliot Birch a accès à tous les outils de base de la paternité : il s’occupe de trois enfants tout en assumant des responsabilités périphériques comme Jay Bilzerian et Andrew Glouberman.

Cependant, dans un monde aussi fragmenté que celui de The Witcher, où les gens sont passionnément xénophobes et où leurs enfants sont privés de toute autonomie, il n’y a tout simplement pas assez de place pour discuter des nuances de la puberté. Même les habitants de Kaer Morhen, une communauté rompue à la biologie et à l’alchimie, ne sont pas conscients des besoins de Ciri à l’adolescence, comme un « tissu pour le moment où elle reçoit son sang ». Les sorciers poussent, amadouent, incitent Ciri à devenir plus forte, plus rapide, meilleure – plus sorcière, moins princesse – mais la série établit que le fait de la vêtir de haillons et de la nourrir de champignons hors saison ne suffit pas pour réussir le cours de puériculture.

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The Witcher informe ses hommes, peut-être tous les hommes, qu’ils ont « choisi d’être des trous du cul ignorants ». Mais pour l’essentiel, Kaer Morhen est un Full House médiéval (même s’il est difficile d’imaginer Danny Tanner en chasseur de monstres endurci), une bande d’hommes adorablement maladroits qui font de leur mieux pour être co-parents. L’hostilité initiale des sorciers se transforme en affection au fil du temps ; ils se battent bec et ongles pour récupérer Ciri des griffes de Voleth Meir, mettant en jeu leur vie et/ou leurs membres sans hésitation.

Les pères de famille de la télévision (ou leurs substituts paternels) ne sont pas étrangers aux sacrifices : Ned Stark permet aux Lannister de le dépouiller de sa dignité pour Sansa (Game of Thrones), Rupert Giles dénonce de manière flagrante le Conseil des Observateurs pour Buffy (Buffy contre les vampires) et Homer révèle, dans un moment de tendresse inhabituel, à quel point il se bat pour assurer un avenir brillant à Maggie (Les Simpson). À l’opposé, Emhyr n’hésite pas à sacrifier les enfants des autres pour se rapprocher (politiquement, sinon émotionnellement) de sa propre fille.

La notion de sacrifice parental est souvent entourée de vagues abstractions, mais ses conséquences narratives sont douloureusement réelles. Elle explique pourquoi Geralt quitte son Kaer Morhen bien-aimé dans le final de la saison : il ne peut pas supporter l’idée de perdre Ciri ou sa famille witcher. Cela explique aussi comment l’équation Geralt-Ciri acquiert son troisième facteur : Yennefer devient une figure maternelle provisoire lorsqu’elle cède son corps et son âme à Voleth Meir en échange de la liberté de Ciri. Tous les trois deviennent une subversion glorieuse de la famille nucléaire – biologiquement non apparentés, certes, mais intransigeants dans leur espoir d’une vie meilleure.

La paternité à la télévision a beaucoup évolué au cours des dernières décennies. Elle n’est plus le royaume des hommes en costume à carreaux, fumeurs de pipe, qui n’ont rien d’autre à offrir que des proverbes édulcorés. Les idéologies effrontées des boomers embrassées par Al Bundy (Marié… avec des enfants) ont dû céder la place à des crétins sensibles comme Hal Wilkerson (Malcolm in the Middle) et Phil Dunphy (Modern Family). Et il reste encore tant à accomplir dans cette sphère presque négligée des relations fictionnelles.

Personne n’a dit qu’élever des enfants serait un travail facile. La paternité est un travail âpre, chaotique et sans certitude de réussite (une idée si radicalement évidente qu’elle a entièrement sauté les premières décennies de la télévision). Geralt est terrifié à l’idée d’échouer, de faire des erreurs qui coûteraient son bonheur à sa fille. Il comprend que tout ce qu’il fait peut finir par ne servir à rien, mais il se lance quand même. Geralt de Rivia s’adapte à son rôle inattendu avec grâce et sensibilité, un changement qui souligne les principes fondamentaux de la paternité : le changement est inévitable, la vie continue.

La saison 2 de The Witcher est maintenant disponible sur Netflix.

Manon DelangePassionnée par les univers fantastiques et l'imaginaire Geek, Manon dévore l'actu de la Pop Culture. Après une école de journalisme, elle à rejoint Miroir Mag pour prêter main forte aux équipes en place.Les derniers articles par Manon Delange (tout voir)